«Зеркальные» близнецы
Зеркальные близнецы встречаются только среди однояйцевых. Вот как они образуются: в 23% случаев яйцеклетка расщепляется немного позже обычного – чаще всего на 7 день. Из правой половины яйцеклетки получается один зародыш, а из левой половины – другой. Эти близнецы по внешним признакам часто являются «зеркальным отражением» друг друга: у одного волосы на макушке закручиваются по часовой стрелке, а у другого – против, или у одного родимое пятно на правом плече, а у другого – на левом. Специальных тестов определения зеркальности близнецов не существует. Определение этого типа производится только «на глаз» (при условии, что близнецы монозиготные). Этим может частично объясняться тот факт, что среди однояйцевых близнецов – почти треть левшей (в два раза больше, чем в целом в популяции). В крайних случаях у одного из близнецов все внутренние органы расположены на другой стороне: сердце справа, печень и аппендикс слева.

«Полярные» (полуидентичные) близнецы
Такие близнецы встречаются крайне редко, и процесс их образования очень сложен. Полярное тело образуется вместе с яйцеклеткой, еще до ее оплодотворения. Это небольшая клетка, которая обычно отмирает. Считается, что в некоторых случаях, когда яйцеклетка уже старая, полярное тело необычным образом расщепляется. Оно увеличивается в размерах, получает больше питания и не отмирает, как обычно. Вместо этого оно ведет себя как вторая яйцеклетка. Полярное тело и яйцеклетка имеют общие материнские гены, но могут быть оплодотворены двумя разными сперматозоидами. Таким образом, получаются близнецы, у которых около половины генов одинаковая (от матери), а другая половина – разная (от отца). Они сочетают черты как моно-, так и дизиготных близнецов, поэтому их еще называют полуидентичными.

Смешение хромосом, или химеризм .
Еще один тип образования близнецов называется химеризмом. Он имеет место тогда, когда две разные яйцеклетки оплодотворяются двумя сперматозоидами, а затем сливаются и обмениваются генетическим материалом. В результате получаются два зародыша с разными наборами хромосом. Так, у некоторых близнецов были обнаружены больше одного вида красных кровяных телец или оба вида половых хромосом – XX(женские) и XY (мужские). Это явление также может быть связано со срастанием плацент, которое приводит к перемешиванию кровяных потоков двух близнецов. Однако такое случается очень редко: было обнаружено не более 25 случаев. Это явление чаще встречается у других млекопитающих, например, коров.

Суперфекундация
У близнецов могут быть разные отцы. Один такой известный случай произошел в США в 1810 году. У женщины были два любовника – белый мужчина и негр. Она забеременела, и у нее родились близнецы – один белый, а второй – мулат. Такое бывает, когда у женщины созревают две яйцеклетки, и в этот период она вступает в интимные отношения с двумя партнерами. Тогда яйцеклетки оплодотворяются сперматозоидами разных мужчин. Такие близнецы всегда разнояйцевые.

Суперфетация
Суперфетация имеет место при двойной овуляции, если две яйцеклетки выходят из яичников в разное время, иногда с разницей в 24 дня, и после этого оплодотворяются. В результате появляются близнецы с разными датами зачатия, которые поэтому могут различаться в размере. Их рождение могут разделять дни или недели. В некоторых случаях, благодаря медицинскому вмешательству, между рождениями близнецов может пройти несколько месяцев.